Esta es la última entrega sobre los activos nube orientados a ayudar a las pequeñas y medianas empresas (PYMEs) que buscan incorporar servicios nube dentro de sus estructuras de tecnologías de la información (TI). Los dos artículos anteriores en esta trilogía tocaron los temas de las bases de la computación en nubes y la prestación de servicios nube, aportando las herramientas necesarias para iniciar, adquirir e implementar una solución nube que apoye su negocio. Ahora cerramos el círculo formulando un escenario exhaustivo para la administración de activos nube, así como algunas perspectivas estratégicas.
Existen varios tipos de configuraciones nube para su organización y algunas son mas adecuadas que otras. Definiremos las particularidades de la nube pública, la nube híbrida y la nube privada, así como algunas ramificaciones de este tipo de montajes para su organización.
Nube pública
La nube pública es la mas conocida de todas las configuraciones nube, principalmente por ser la que mas se ha comercializado. Una nube privada es básicamente una infraestructura diseñada para hospedar varias soluciones a las cuales se puede acceder por medio de un navegador de la red o una herramienta de conexión al Internet. En la nube privada, usted encontrará servicios VoIP (voz sobre protocolo de Internet), SaaS (software como servicio), PaaS (plataforma como servicio) e IaaS (infraestructura como servicio). En el caso de las PYMEs, es muy probable que se adquieran solucionesVoIP, SaaS y PaaS. A menos que se encuentre usted en el límite con las grandes empresas o que tenga requisitos empresariales únicos (tales como un contrato de gran importancia que requiere de recursos adicionales que no serán necesarios una vez el proyecto haya concluido), IaaS tiende a ser orientado hacia las grandes empresas por su alcance, retorno de la inversión y costo.
En cuando a las fortalezas, usted se beneficiará con la escalabilidad en cuanto al número de usuarios y capacidad computacional, una implementación mas corta, acceso móvil mas fácil (no existe la necesidad de estar "pegado" a una computadora específica) y costos iniciales mas bajos. Esta orientado perfectamente para las empresas en crecimiento que desean tener acceso a soluciones mas robustas, sin el precio inicial de las soluciones instaladas de las licencias de equipos y software. Adicionalmente, no tendrá que invertir tanto en personal de TI, ya que su proveedor tomará muchas de las responsabilidades TI por usted.
A pesar de la publicidad, pocas empresas han adoptado completamente el sistema en nubes para realizar todas sus transacciones empresariales. Mas adelante cubriremos algunos de los retos mas significativos de la administración de múltiples soluciones nube.
Nube híbrida
Una nube híbrida se da cuando la infraestructura TI incluye una combinación de soluciones instaladas en sitio y en la nube. En la actualidad es la forma mas común de configuración nube, ya que las empresas tienden a buscar las soluciones nube principalmente para remplazar sus sistemas actuales, habiendo invertido grandes cantidades de dinero en sus infraestructuras instaladas. El principal deposito de datos es muy probable que este dentro de su servidor, mientras solo porciones de estos están almacenadas en la nube.
En si misma, esta estrategia es bastante lógica y eficiente, si sus principales soluciones son solidas y apoyan su negocio eficientemente. En mi opinión, no veo el valor de tener soluciones instaladas que no son fundamentales mientras el resto de aplicaciones permanecen en la nube, a no ser de que existan algunas configuraciones realmente peculiares, como un sistema antiguo para el cual no existe un equivalente en el mercado, y que impedirá el cambio. Tenga en cuenta el costo del ancho de la banda extra necesario para conectar sus soluciones instaladas con sus soluciones en la nube.
Aunque usted disfrutará de las ventajas de las soluciones combinadas instaladas y en nube, también padecerá de sus desventajas. Sus requisitos de personal de TI serán aproximadamente los mismos que con las soluciones tradicionales instaladas; usted necesitará suficiente mano de obra experta en sitio para dar mantenimiento a sus sistemas instalados. Y por último, usted se enfrentará a los mismos retos que enfrenta el segmento de nube pública, aunque con cierto grado de diferencia.
Nube privada
Una configuración de nube privada esta donde su infraestructura interna ha sido diseñada como plataforma nube en la cual usted es el único ocupante. Como PYME, no es probable que adopte este escenario, pero es importante comprender lo que implica en la medida en que es posible que deba interactuar con uno similar, como en el caso del sistema de un proveedor o en casos de colaboración con otros. El costo de implementar una nube privada es substancialmente costoso y generalmente solo las grandes empresas pueden utilizar efectivamente las economías de escala. Esta situación puede cambiar con el tiempo en la medida en que las nubes se popularicen, pero si esta pensando ahora en nubes privadas, no es probable que suceda dentro de cierto margen de tiempo.
En el caso de una nube privada, el costo inicial no es mas bajo y no existen ahorros en la gestión de una infraestructura de equipos completa como es el caso de las infraestructuras de nubes públicas. Adicionalmente, usted debe encontrar soluciones que pueden ser adaptadas a una arquitectura en nubes, las cuales pueden ser un reto en tiempo y costos.
Sin embargo, puede disfrutar de su escalabilidad (dentro de los limites de sus equipos), seguridad (protocolo, firewall, regulaciones, etc.), además de control general sobre los niveles de rendimiento; los cuales son muy atractivos para las empresas que no desean confiar sus datos e infraestructuras a terceros.
Integrando sus nubes
Entonces con las nubes privadas fuera del alcance de la mayoría de las PYMEs, y siendo las nubes híbridas transicionales, en el caso de las soluciones principales de una empresa las nubes públicas requieren aun mas inspección. No todo lo que brilla es oro.
Dependiendo de la combinación de soluciones (planeación de los recursos empresariales, ERP; sistemas para la gestión del transporte, TMS; gestión de las relaciones con los clientes, CRM; etc.) que desee tener en la nube, deberá trabajar con mas de un proveedor nube. Idealmente, mientras mas racionalizado mejor, ya que gestionar varios proveedores puede ser un reto.
Si esta pensando en varias soluciones para su empresa, es importante que comprenda como su solución principal (aquella que gestiona las operaciones mas importantes de su empresa) se integrara con otras soluciones. He aquí algunos puntos a tener en cuenta cuando diseñe su red de soluciones:
• Conectividad. ¿Necesitará en el futuro mas que simplemente su solución principal? Si su respuesta es afirmativa, deberá verificar con su proveedor de sistemas si la solución puede ser fácilmente integrable con varios protocolos. Si esta mirando otras soluciones complementarias, hable con su proveedor al respecto. Generalmente, las soluciones maduras tienden a ser mas flexibles, pero no se puede dar el lujo de ignorar estos puntos.
• Almacenamiento de datos. Mientras mas proveedores tenga, será mas probable que sus datos estarán almacenados en varios lugares. Si desea adoptar soluciones especializadas, ello significa que tendrá diferentes proveedores para cada una de ellas. Ello significa además que en la comunicación de su solución principal con las demás, los datos serán duplicados bajo diferentes subgrupos. Para lo cual requerirá de un tráfico mayor del que su proveedor primario querrá apoyar.Verifique con su proveedor principal sus políticas de precios para el ancho de la banda, ya que su tráfico puede ser mucho mayor que su entrada/salida normal. Por otro lado, mientras mas divididos estén sus datos, mayores los riesgos de seguridad.
• Administración de la seguridad. Los ahorros importantes en los costos de la infraestructura y el personal, traen consigo los costos de dar seguimiento a los protocolos y seguridad de su proveedor. De hecho, una de las responsabilidades importantes para su departamento de TI será el seguimiento de sus aplicaciones, así como trabajar con sus proveedores para resolver cualquier problema. No olvide que su empresa es finalmente la responsable de la seguridad e integridad de su propia información, a pesar de los acuerdos que tenga con su proveedor.
• Acuerdo de nivel de servicio. Usted tendrá que trabajar con múltiples acuerdos de nivel de servicio, los cuales no tiene que ser iguales en cuanto a la calidad (actualizaciones, receptividad, etc.) y las condiciones pueden diferir de proveedor a proveedor. Usted deberá clarificar cada punto con cada proveedor y tratarlos como entidades separadas y además, lo que espera de ellos en relación con otros proveedores (planeación de los tiempos de inactividad, recuperación de datos, etc.).
Las ventajas pueden parecer menores cuando se acumulan varios problemas. El asunto mas importante es comprender que los problemas de una infraestructura TI son mas o menos los mismos independiente de cómo se despliegue la solución. Sus proveedores deben mantener los sistemas trabajando y asegurar que existe un sistema de seguridad establecido y en cumplimiento, casi como lo hubiese hecho usted mismo en sitio, pero usted tendrá que administrar la infraestructura para proteger a su organización.
En suma
Aprender a aprovechar el potencial de la nube es difícil, pero usted puede cosechar sus frutos para su negocio, si planea eficientemente. Crear un mapa TI en unión con su plan de negocios le ayudará a tomar las decisiones adecuadas con respecto a su infraestructura TI.
Me gustaría escuchar las experiencias de quienes han empezado a implementar sistemas en la nube. ¿Qué estrategia adopto y cuáles fueron sus resultados?