Introducción
Aunque la inteligencia comercial (BI) se trata de vender a sí misma como que es capaz de proporcionar análisis para la población usuaria en general dentro de las organizaciones, en más instancias únicamente una pequeña proporción de los que toman las decisiones utilizan las herramientas y las aplicaciones BI. En general, las aplicaciones se implementan en silos en una organización. En algunos casos, esto significa implementar varias aplicaciones y soluciones de vendedor basadas en las necesidades identificadas dentro de los departamentos individuales Por ejemplo, una organización puede implementar una solución de Cognos para manejar el desempeño de la fuerza de ventas, y una solución Hyperion debido a su fuerte funcionalidad de consolidación financiero dentro del departamento financiero. Como BI ha cambiado para alojar análisis de datos en tiempo real, y para proporcionar estrategias y planificación comercial con vista al futuro, la necesidad de traer un sólo conjunto de herramientas analíticas para cada persona que toma decisiones conforme la organización crezca.
La meta de Microsoft, con su lanzamiento del administrador comercial de tarjetas de puntuación (BSM) en noviembre del 2005, al añadirle BI a su plataforma es llevar BI al mercado de pequeñas y medianas empresas (PyME), para que todos los que toman las decisiones en la organización puedan ingresar a la misma. Además, la reciente adquisición que hizo Microsoft de ProClarity y su reciente anuncio del próximo lanzamiento de PerformancePoint 2007, una serie de gestión de desempeño integrada, indica que su enfoque ahora incluye el mercado BI. La estrategia de gran volumen y bajo costo de Microsoft, y su meta de realizar su serie de gestión de desempeño y BI es tan conocida como el correo electrónico, lo que le ayudará a conducir la demanda para BI en el mercado e impulsar el concepto de la gestión de desempeño de utilizar software para ayudar a conducir las metas comerciales.
Así mismo la facilidad de uso (debido a la integración con MS Office) les proporciona a los usuarios con un bono en términos de integrar BSM en las serie actual de productos de Microsoft. Los usuarios pueden fortalecer sus productos actuales para definir las métricas requeridas para ayudar a medir el desempeño. Un ejemplo de enlazar BI con la amplias ofertas de Microsoft es a través del uso del portal Web de Microsoft, SharePoint. En SharePoint, los documentos se pueden enlazar a través de la organización; se pueden utilizar formas Web o de búsqueda empresarial; se puede fortalecer la gestión de documentos; y se pueden ingresar a varias funcionalidades dentro del mismo portal y dentro de la estructura BI.
En términos de funcionalidad, SCDs es un factor importante cuando se implementa una solución BI en una organización. SCDs son un proceso en evolución ya que las necesidades comerciales cambian con el tiempo. Esto significa que los datos identificados y capturados, al igual que las relaciones identificadas entre los elementos de datos, posiblemente cambiarán con el tiempo. Por lo tanto, tener un tutorial integrado que ayude a los cambios del modelo comercial que pueden relacionarse a las medidas establecidas es una característica importante (y con frecuencia que se pasa por alto) que no siempre los otros vendedores proporcionan de una manera sencilla.
Con el lanzamiento planificado de Microsoft PerformancePoint en el 2007, que consolida BSM y ProClarity para proporcionar una funcionalidad mejorada de la gestión de desempeño, la serie BI de Microsoft está en buen camino para convertirse en una solución completa para las organizaciones. Al fortalecer la funcionalidad proporcionada por ProClarity, está claro que Microsoft está hablando en serio acerca de su participación en el mercado. Para las organizaciones que actualmente utilizan ProClarity, el producto se actualizará naturalmente para reflejar la oferta de Microsoft.
Las organizaciones que están considerando una solución BI y que dependen en gran medida en MS Excel y otros productos basados en Microsoft deberían investigar la solución BI de Microsoft. Aparte de la funcionalidad que va desde OLAP y las tarjetas de puntuación hasta ETL y el almacenaje de datos, la estrategia de asignación de precios de Microsoft es difícil de vencer. Esto significa que las PyME que no han sido capaces de tocar las ofertas de software empresarial caras pueden obtener ventajas similares en términos de funcionalidad proporcionadas con la ventaja añadida de la facilidad de uso.
Las organizaciones con soluciones BI pueden fortalecer más características ofrecidas dentro de la nueva oferta de productos de Microsoft. Sin embargo, aparte de la facilidad de uso y la interoperabilidad con MS Office, puede ser difícil encontrar beneficios adicionales para diversificar las herramientas BI de una organización. Las organizaciones deberían estar trabajando para consolidar su plataforma BI para proporcionar una estructura centralizada, tanto en términos de consolidación de datos al igual que herramientas estandarizadas para crear la facilidad de uso.